Guida di viaggio di Chiang Rai: oltre Chiang Mai

La prima volta che sono arrivato a Chiang Rai, stavo venendo da sud dal confine tra Thailandia e Laos a Chiang Khong, reduce dal Mekong e in cerca di un posto dove riposarmi prima di continuare verso sud Chiang MaiMi aspettavo una versione più piccola e sonnolenta di Chiang MaiQuello che ho trovato è stato qualcosa di più grezzo e interessante: una città che non è stata trasformata in un prodotto turistico come la sua vicina meridionale, situata abbastanza vicino al Triangolo d'Oro e al confine birmano da poter sentire la frontiera nell'aria. Questa guida di viaggio di Chiang Rai è frutto di numerosi viaggi nella regione, alcuni in moto e altri no, ed è la città in cui continuo a tornare quando voglio esplorare il nord. Thailand senza la folla.

Perché continuavo a tornare a Chiang Rai

Chiang Mai attira tutta l'attenzione. Ha la scena dei nomadi digitali, i corsi di cucina, la via pedonale domenicale che riempie interi isolati e un tempio ad ogni angolo della Città Vecchia. Adoro Chiang Maie se stai pianificando un giro più ampio attraverso la regione, il mio Thailand, Cambogia, Laose Vietnam itinerario La usa come punto di partenza fondamentale. Ma Chiang Rai offre qualcosa di diverso: una città che si sente ancora appartenere ai suoi abitanti, non all'industria del turismo.

La provincia si trova in Thailandè molto a nord, confinante con il Myanmar a ovest e Laos a nord-est. È la città principale più settentrionale in Thailande storicamente faceva parte del Regno Lanna, la stessa sfera culturale che ha plasmato Chiang MaiMa dove Chiang Mai Sebbene sia cosmopolita da decenni, Chiang Rai ha conservato per molto più tempo l'atmosfera di città di frontiera. Il commercio dell'oppio del Triangolo d'Oro è svanito solo negli anni '1990 e l'eredità di quell'epoca, insieme alla diversità etnica delle tribù delle colline e delle comunità cinesi del Kuomintang che si stabilirono qui dopo essere fuggite dalla Cina, conferisce alla regione un'identità stratificata e complessa che si può percepire nel cibo, nei mercati e nei villaggi lungo le strade.

Ciò che mi ha sorpreso di più è stato il ritmo. Il bazar notturno di Chiang Rai è vivace ma percorribile a piedi in un modo Chiang MaiI grandi mercati di non lo sono. Il traffico è gestibile. Puoi guidare una motocicletta attraverso il centro città senza l'ingorgo soffocante di Sukhumvit o persino la strada del fossato in Chiang Mai.E la campagna circostante, con le sue risaie, le sorgenti termali e le tortuose strade di montagna verso Mae Salong e il Triangolo d'Oro, è tra le migliori per le escursioni a cavallo nel nord. Thailand.

Per i motociclisti, Chiang Rai è anche il punto di partenza migliore per il giro settentrionale. Se vuoi guidare verso Mae Hong Son, Pai e il Mae Hong Son Loop, partire da Chiang Rai ti offre un'angolazione diversa appIl percorso vi permetterà di attraversare prima il Triangolo d'Oro e Mae Salong. Approfondirò i dettagli di questo itinerario più avanti, ma in breve: Chiang Rai è il punto di partenza delle strade più interessanti.

Come arrivare a Chiang Rai: strade, autobus e voli

Puoi raggiungere Chiang Rai via strada, in autobus o in aereo, e l'opzione migliore dipende da dove vieni e se sei su un bikeLe ho provate tutte e tre, e ognuna ha i suoi pro e contro.

Cavalcando da Chiang MaiAutostrada 118 contro Route 1090

Il viaggio da Chiang Mai La distanza da Chiang Rai è di circa 180 chilometri e ci sono due percorsi principali. La strada statale 118 è la via più diretta: quattro corsie, ben asfaltata, veloce e, a dire il vero, un po' noiosa. Si percorre in meno di tre ore. È la strada che prendono gli autobus e, se il vostro unico obiettivo è arrivare a destinazione, va benissimo. Ma se siete in moto e il bello è il viaggio, prendete invece la strada statale 1090 via Phrao.

La Route 1090 taglia verso nord-est da Chiang Mai Attraversa Mae Rim, poi si snoda tra le montagne passando per Phrao prima di ricongiungersi alla Highway 118 più vicino a Chiang Rai. La strada è a due corsie per la maggior parte del suo percorso, con ampie curve tra colline boscose e piccoli villaggi. Non è una strada tecnicamente impegnativa come il Mae Hong Son Loop, ma è davvero panoramica e molto meno trafficata. In una giornata limpida tra novembre e febbraio, questa è una delle gite di mezza giornata più piacevoli del nord. ThailandCalcola dalle quattro alle cinque ore, comprese le soste.

Condizioni stradali al momento del mio ultimo viaggio: l'autostrada 118 è in ottime condizioni per tutta la sua lunghezza. La Route 1090 presenta occasionalmente tratti dissestati tra Phrao e l'incrocio con la 118, soprattutto dopo la stagione delle piogge, ma nulla che possa fermare un normale veicolo. bikeIl carburante è disponibile a Phrao e presso diverse stazioni PTT lungo la 118. Se stai noleggiando un bike in Chiang Mai, la maggior parte dei negozi di noleggio non ha problemi se lo porti a Chiang Rai purché tu glielo dica. Assicurati solo che il tuo Patente di guida internazionale è la versione della Convenzione di Vienna del 1968, perché Thailand riconosce sia la convenzione del 1949 che quella del 1968, ma la polizia nel nord Thailand sono sempre più severi riguardo alla documentazione, soprattutto ai checkpoint tra Chiang Mai e Chiang Rai.

Autobus notturni da Bangkok

Se arrivate da Bangkok, l'autobus notturno è l'opzione più economica. Il viaggio dura circa 12-13 ore, con partenza dal terminal degli autobus di Mo Chit la sera e arrivo alla stazione degli autobus di Chiang Rai, vicino alla vecchia strada dell'aeroporto, la mattina. Sia Greenbus che Sombat Tour effettuano questa tratta, e Greenbus offre una classe VIP con sedili più ampi e meno file che consiglio per la differenza di prezzo (circa 600-900 baht a seconda della classe). L'autobus è freddo. Portatevi una giacca o un pareo da usare come coperta.

L'alternativa è il treno notturno da Bangkok a Chiang Mai (13-14 ore in cuccetta), poi tre ore di autobus o minivan da Chiang Mai a Chiang Rai. Questo è più comodo se dormi male sugli autobus e il treno è una delle esperienze di viaggio veramente buone in ThailandMa questo comporta un trasferimento e qualche ora in più al tempo totale di viaggio.

Voli da KL, Singaporee Bangkok

L'aeroporto internazionale di Chiang Rai (CEI) è piccolo ma ben collegato per le sue dimensioni. Thai Airways, AirAsia e Bangkok Airways effettuano tutti voli da Bangkok (circa 1.5 ore). AirAsia effettua anche voli diretti da Kuala Lumpur e Singapore, il che rende Chiang Rai una delle città più facili del Nord Thailand destinazioni da raggiungere se risiedi in Malaysia or SingaporeSono arrivato da Kuala Lumpur con AirAsia e il volo è stato tranquillo, meno di tre ore, e l'aeroporto dista solo circa 8 chilometri dal centro città. Un taxi (grab) dall'aeroporto alla zona della Torre dell'Orologio costa circa 150-200 baht.

La mia opinione sincera: se hai poco tempo, vola. Se hai tempo e vuoi il viaggio, vieni da Chiang Mai sulla Route 1090. Se avete un budget limitato, l'autobus notturno da Bangkok è un'ottima alternativa.

Dove alloggiare a Chiang Rai

Chiang Rai è abbastanza compatta da rendere la scelta del quartiere meno determinante rispetto a una città come Bangkok, ma influisce comunque sull'esperienza di viaggio. Ecco come suddividerei le tre zone principali.

Nei pressi della Torre dell'Orologio (Centro città)

La Torre dell'Orologio è il centro geografico e sociale di Chiang Rai, e soggiornare a pochi isolati da essa vi permetterà di raggiungere a piedi il mercato notturno, la via pedonale del sabato e decine di ristoranti e caffè. È qui che la maggior parte dei viaggiatori finisce per alloggiare, e a ragione. Lo svantaggio è il rumore e il fatto di trovarsi nella zona più turistica della città. Le pensioni economiche partono da circa 300-500 baht a notte, mentre gli hotel di fascia media costano da 800 a 1,500 baht. Ho soggiornato in diverse pensioni in questa zona e la qualità varia notevolmente, quindi consiglio di consultare le recensioni più recenti.

Verso il Tempio Bianco

Il Wat Rong Khun (il Tempio Bianco) si trova a circa 13 chilometri a sud del centro città, e soggiornare in questa zona significa avere più spazio, un ambiente più tranquillo e un accesso più facile al Parco Singha e agli itinerari per escursioni giornaliere nel sud. Lungo la strada tra la città e il tempio si trovano alcuni resort e pensioni, con prezzi paragonabili o leggermente inferiori a quelli del centro. Lo svantaggio è che avrete bisogno di un mezzo di trasporto per raggiungere il mercato notturno e i ristoranti in città. Se avete una moto, questa è in realtà la mia opzione preferita: avrete una base più tranquilla e un facile accesso alle escursioni in campagna.

La zona lungo il fiume e in stile Nimmanhaemin

Chiang Rai ha una versione più piccola di Chiang MaiLa zona di Nimmanhaemin, lungo il fiume Kok, è caratterizzata da un numero crescente di caffè alla moda, negozi di artigianato e pensioni di design. È più tranquilla della zona della Torre dell'Orologio, ma comunque raggiungibile a piedi da ristoranti e la posizione sul fiume è davvero piacevole la sera. Se cercate un alloggio con carattere, piuttosto che una struttura anonima vicino alla stazione degli autobus, vi consiglio di soggiornare qui con un budget medio di 1,000-2,000 baht.

Cosa fare a Chiang Rai: cosa vale davvero la pena di visitare?

Le attrazioni di Chiang Rai sono sparse tra la città e la campagna circostante, e alcune meritano assolutamente una visita, mentre altre si possono tranquillamente saltare. Ecco la mia onesta valutazione dopo diverse visite.

Il Tempio Bianco (Wat Rong Khun): turistico ma vale la pena visitarlo al momento giusto.

Sia chiaro: il Tempio Bianco è l'attrazione turistica più visitata di Chiang Rai. Gli autobus turistici arrivano a ondate e tra le 10:00 e le 15:00 il complesso è gremito di persone intente a scattarsi selfie e di guide turistiche con i loro appunti. Ma il tempio in sé è davvero straordinario. Non è antico. L'artista Chalermchai Kositpipat ha avviato il progetto nel 1997, ricostruendo un tempio fatiscente e trasformandolo in un'installazione di arte contemporanea che utilizza l'iconografia buddista per commentare la cultura moderna, il consumismo e il desiderio. Gli affreschi interni includono riferimenti alla cultura pop, da Michael Jackson a Spider-Man fino alle Torri Gemelle, intrecciati con l'iconografia buddista tradizionale del ciclo di rinascita.

Il segreto sta nel tempismo. Andate alle 8 del mattino, all'orario di apertura, oppure dopo le 16, quando partono i pullman turistici. Io ci sono andato alle 8 del mattino in un giorno feriale di gennaio e ho avuto il tempio quasi tutto per me per i primi 45 minuti. La luce è anche migliore al mattino presto per scattare fotografie. L'ingresso costa 100 baht per gli stranieri. Vestitevi in ​​modo modesto: spalle e ginocchia coperte, niente infradito. Il tempio chiude alle 17:00 e vale la pena dare un'occhiata veloce all'edificio dorato dei bagni (sì, esiste davvero) per la sua pura assurdità.

Il Tempio Blu (Wat Rong Suea Chang)

Meno famoso del Tempio Bianco ma, per certi versi, più suggestivo. Il Tempio Blu utilizza un indaco intenso e sappÈ interamente blu, con una grande statua bianca di Buddha all'interno e intricati murales che fondono motivi tradizionali Lanna con l'arte moderna. È più piccolo del Tempio Bianco e solitamente meno affollato, anche se sta guadagnando popolarità. Si trova a circa 4 chilometri a nord-ovest del centro città, facilmente raggiungibile in moto o songthaew. L'ingresso è gratuito, ma sono gradite donazioni. apprecitato. L'interno è l'attrazione principale: il contrasto tra blu e oro è davvero splendido dal vivo, in un modo che le foto non riescono a catturare appieno.

Baan Dam (La Casa Nera)

Baan Dam è opera del compianto artista Thawan Duchanee ed è la controparte oscura del Tempio Bianco. Piuttosto che un singolo edificio, si tratta di un complesso di circa 40 strutture in legno sparse in una proprietà boschiva, piene di ossa, pelli, corna di animali e mobili laccati di scuro. Alcuni lo trovano macabro. Io l'ho trovato affascinante e inquietante in un modo che poche attrazioni turistiche riescono a essere. Ti costringe a confrontarti con il rapporto tra bellezza, morte e impermanenza buddista in un modo che un tempio grazioso non fa.

La diga di Baan si trova a circa 15 chilometri a nord del centro città, sulla strada per Mae Sai. L'ingresso è gratuito. Si consiglia di visitarla al mattino per evitare la folla dei pullman turistici e perché la luce che filtra tra gli alberi rende l'intero complesso più suggestivo. Calcolate circa un'ora per visitare gli edifici principali.

Parco Singha

Il Singha Park è un grande parco agricolo e avventura situato a circa 15 chilometri dalla città, gestito dal birrificio Boon Rawd (l'azienda produttrice della birra Singha). Ospita piantagioni di tè, frutteti, piste ciclabili, zipline e un ristorante con vista sulle colline. L'esperienza è un po' altalenante: le zipline e le attività avventurose sembrano un po' troppo commerciali, ma le passeggiate tra le piantagioni di tè e i panorami sono davvero piacevoli, soprattutto al mattino presto o nel tardo pomeriggio. Se viaggiate in moto, il tragitto per arrivarci è piacevole e il parco rappresenta un'ottima tappa in un itinerario ad anello che include il Tempio Bianco e le sorgenti termali di Mae Kha Nong.

Il mercato notturno e la via pedonale del sabato

Il bazar notturno di Chiang Rai è aperto tutte le sere ed è più piccolo, più gestibile e (a mio parere) più piacevole di Chiang MaiI suoi enormi mercati notturni. Troverete bancarelle di cibo, abbigliamento, artigianato e musica dal vivo in un'area compatta vicino alla Torre dell'Orologio. La Via Pedonale del Sabato (Tard Muan Chaiwiwat) è un mercato separato che si tiene solo il sabato sera, si estende per diversi isolati e offre un'atmosfera più autentica e cibo migliore. Sono tornato più di una volta ad alcune bancarelle del mercato del sabato, cosa che raramente mi capita.

Cosa eviterei: il "Museo delle tribù di montagna" vicino alla Torre dell'Orologio sembra datato e superficiale. Se volete capire la cultura delle tribù di montagna, visitate i villaggi stessi o un progetto di turismo comunitario. Inoltre, i villaggi Karen (Padaung) con i loro lunghi colli, offerti da alcuni tour, sono eticamente problematici. Gli anelli di ottone sono un'attrazione turistica allestita per i visitatori esterni, non una tradizione culturale vivente. Li eviterei del tutto.

Mangiare a Chiang Rai: piatti della cucina del nord della Thailandia che non troverete a Bangkok.

La cucina del nord della Thailandia, o cucina Lanna, è una delle più sottovalutateappTradizioni culinarie regionali del Sud-est asiatico. Si distingue dalla cucina della Thailandia centrale in modi che vanno oltre il livello di piccantezza: il profilo aromatico è più terroso, più amaro, più erbaceo e basato sul riso glutinoso piuttosto che sul riso jasmine. Il maiale è un ingrediente importante. I curry sono più densi e meno ricchi di cocco. E l'nflinfluenza della vicina Birmania, Laos, e la presenza delle comunità cinesi del Kuomintang fa sì che a Chiang Rai si possano trovare piatti che semplicemente non esistono a Bangkok.

Khao Soi: Ogni negozio è diverso

Il Khao Soi è il piatto che la maggior parte delle persone associa al Nord ThailandEd è la prima cosa che cerco ogni volta che arrivo. Si tratta di una zuppa di noodle al curry di cocco con morbidi noodle all'uovo in un brodo ricco e leggermente dolce, guarnita con noodle fritti croccanti, cavolo sottaceto, scalogno e lime. La cosa che mi ha sorpreso è la grande varietà che si trova tra i vari locali. Alcune versioni sono ricche e cremose, quasi come un massaman. Altre sono più leggere, più brodose, con un tocco di peperoncino più deciso. Il Khao Soi che si trova nella food court del mercato notturno è discreto, ma il migliore che ho mangiato a Chiang Rai era in un piccolo locale vicino alla vecchia torre dell'orologio, dove mi sono imbattuto in un pomeriggio piovoso. Il punto è: non mangiarlo una volta e pensare di averlo assaggiato tutto. Provalo in tre posti diversi.

Nam Ngiao: la zuppa di noodle che definisce il confine

Il Nam Ngiao è una zuppa di noodle tipica delle culture Lanna e Shan, assolutamente da provare se vi trovate a Chiang Rai. Il brodo è a base di pomodoro, acidulo e leggermente piccante, con carne di maiale o manzo, noodle di riso ed erbe fresche. Il pomodoro gli conferisce un colore rossastro e un'acidità che non si trova in altre zuppe di noodle thailandesi. È un piatto che mostra la connessione tra il Nord e il Nord. Thailand e le comunità Shan al di là del confine, in Myanmar. Ho assaggiato versioni a Chiang Rai che avevano un sapore quasi identico a quello che ho poi mangiato in un villaggio Shan vicino a Hsipaw, in Myanmar. Se lo trovate sul menù, ordinatelo.

Cultura della salsiccia Sai Oua e Lanna

La Sai Oua è una salsiccia del nord della Thailandia ed è una delle cose migliori che si possano mangiare a Chiang Rai. Si tratta di una salsiccia di maiale farcita con citronella, galanga, foglie di lime kaffir, curcuma e peperoncino secco, grigliata sulla brace fino a quando l'involucro non si ricopre di bolle. Il sapore è aromatico e vivace, a differenza delle salsicce della Thailandia centrale. La troverete nelle bancarelle del mercato, al bazar notturno e nei piccoli ristoranti lungo la strada in tutta la città. Mangiatela con riso glutinoso e una porzione di nam prik (salsa piccante). È il tipo di cibo che vi farà capire perché la gente rimane nel nord della Thailandia. Thailand.

Bancarelle di cibo del mercato notturno in cui ritorno

Al mercato del sabato, torno sempre ad alcune bancarelle in particolare: quella degli spiedini di maiale alla griglia vicino all'estremità orientale (cotti alla brace, leggermente dolci, incredibilmente economici a circa 10 baht a spiedino), la donna che vende Sai Oua e Nam Ngiao insieme (la si trova quasi tutti i sabati) e la bancarella degli involtini primavera freschi che preparano ogni porzione a mano. Al mercato notturno, la bancarella di Khao Soi vicino all'area ristorazione centrale è una garanzia, e c'è una bancarella di Kanom Jeen Nam Njiaow (spaghetti di riso con brodo di Nam Ngiao) sul lato sud che vale la pena cercare.

Il contesto culturale è importante in questo caso. La cucina Lanna si è sviluppata in un clima più freddo rispetto all'area centrale. Thailand, con diversi prodotti agricoli e una forte influenzanflL'influenza delle culture vicine. L'uso della curcuma (importata dalle tradizioni culinarie indiane e Mon), l'importanza della carne di maiale (la storica riluttanza buddista a macellare animali di grossa taglia fece sì che il maiale fosse la carne principale) e la dipendenza dal riso glutinoso (che cresce meglio nel clima montano rispetto al riso jasmine) raccontano la storia e la geografia di questa regione. Mangiare a Chiang Rai non è solo un'esperienza culinaria, è un modo per comprendere il luogo in cui ci si trova.

Gite di un giorno e la strada verso nord: Mae Salong, il Triangolo d'Oro e oltre

È qui che Chiang Rai si rivela davvero un'ottima base di partenza. Le opzioni per le escursioni giornaliere da qui sono tra le migliori del nord. Thailand, soprattutto se hai le ruote. Tratterò i due percorsi più gratificanti e poi parlerò di come organizzare il Mae Hong Son Loop da Chiang Rai invece di Chiang Mai.

Il viaggio verso Mae Salong (Santikhiri)

Mae Salong, conosciuta anche come Santikhiri, è un villaggio sulle colline a circa 65 chilometri a nord di Chiang Rai, e il viaggio per raggiungerla è una delle migliori escursioni di mezza giornata della regione. Il villaggio fu fondato da soldati del Kuomintang (KMT) che fuggirono dalla Cina dopo la vittoria comunista del 1949, trasferendosi infine nel nord. Thailand negli anni '1960 e '1970. Oggi è un villaggio cinese sulle colline thailandesi, con piantagioni di tè, cibo cinese dello Yunnan e una cultura bilingue che sembra diversa da qualsiasi altro posto. Thailand.

La strada per Mae Salong da Chiang Rai si snoda verso nord lungo la Strada Statale 1 in direzione di Mae Sai, per poi svoltare a ovest a un incrocio vicino al trentesimo chilometro. Gli ultimi 15 chilometri si snodano attraverso una serie di tornanti fino a circa 1,300 metri di altitudine. La strada è asfaltata ma stretta, con curve strette che richiedono attenzione. Durante la stagione delle piogge (da giugno a ottobre), possono esserci fango e visibilità ridotta, quindi è consigliabile guidare con prudenza e controllare le condizioni prima di partire. Nella stagione fresca (da novembre a febbraio), l'aria è frizzante, le terrazze del tè sono verdi e la temperatura scende sensibilmente man mano che si sale.

Una volta a Mae Salong, le attività principali sono passeggiare tra le piantagioni di tè, visitare i negozi di tè dove si possono assaggiare le varietà oolong e Assam coltivate proprio lì e mangiare il cibo dello Yunnan che non troverete altrove. ThailandIl villaggio ha un piccolo mercato, alcune pensioni e un punto panoramico con vista sulla valle. Consiglio di trascorrere almeno mezza giornata qui. Se avete tempo, fermatevi per la notte: il villaggio è tranquillo la sera, dopo la partenza degli autobus turistici, e la nebbia mattutina sulle piantagioni di tè vale la pena di una notte in più.

Il triangolo d'oro

Il Triangolo d'Oro è il punto in cui il fiume Mekong incontra i confini di Thailand, Myanmar, e LaosStoricamente, questo luogo era il centro del commercio dell'oppio che ha caratterizzato questa regione per oltre un secolo. Oggi è un sito turistico con un punto panoramico, un molo e il museo della Sala dell'Oppio. Il museo è davvero eccellente: ripercorre la storia del commercio dell'oppio, il suo impatto sociale ed economico sulla regione, il ruolo delle armate del Kuomintang e i successivi sforzi di eradicazione. Mi aspettavo una trappola per turisti e ho trovato invece un museo davvero informativo e ben curato.

Il tragitto da Chiang Rai al Triangolo d'Oro è di circa 60 chilometri a nord sulla Strada 1, poi a est verso Sop Ruak. La strada è in buone condizioni, per lo più pianeggiante e facile da percorrere. È possibile combinarlo con una visita a Mae Sai (ThailandMae Sai, la città più settentrionale del Myanmar, si trova proprio al confine con il Myanmar, e offre un percorso ad anello di un'intera giornata. A Mae Sai c'è un mercato di confine dove è possibile acquistare prodotti provenienti dal Myanmar, sebbene la qualità e l'autenticità varino. L'attraversamento del confine con il Myanmar è possibile con un visto per escursioni giornaliere, ma è consigliabile verificare le normative vigenti, poiché cambiano frequentemente.

Organizzare il percorso circolare Mae Hong Son da Chiang Rai

ponte riders inizia il Mae Hong Son Loop da Chiang Mai, dirigendosi a ovest attraverso Mae Sariang o a nord attraverso Pai. Ma partire da Chiang Rai offre un percorso diverso e, secondo la mia esperienza, più gratificante. Da Chiang Rai, si percorre la Route 1090 verso ovest fino a Phrao, quindi si continua verso Chiang Mai, quindi prendi la Route 1095 in direzione nord verso Pai. Questo aggiunge il percorso panoramico della Route 1090 all'inizio del tuo giro e ti permette di riscaldarti su strade più dolci prima di affrontare gli stretti tornanti di Pai appscarafaggio.

Il giro di Mae Hong Son meriterebbe una guida completa a parte, ma ecco cosa avrei voluto sapere quando l'ho percorso per la prima volta da Chiang Rai: calcolate almeno cinque giorni per il giro, incluso un giorno di riposo nella città di Mae Hong Son. Il tratto tra Pai e Mae Hong Son ha oltre 1,800 curve, e percorrerlo stanchi o sotto la pioggia è pericoloso. Fate rifornimento ogni volta che vedete un distributore di benzina, perché ci sono lunghi tratti tra una stazione di servizio e l'altra in montagna. La stagione migliore per guidare va da novembre a febbraio, quando l'aria è fresca, le strade sono asciutte e la vista sulle montagne è limpida. Durante la stagione delle piogge, le strade possono essere scivolose e occasionalmente bloccate da piccole frane.

Se stai pianificando un viaggio più lungo attraverso il Nord Thailand e nella regione più ampia, Chiang Rai è un eccellente punto di partenza. Si trova all'incrocio delle rotte verso il Triangolo d'Oro, il Giro di Mae Hong Son e i valichi settentrionali verso Laos (via Chiang Khong e Huay Xai) e Myanmar (via Mae Sai e Tachilek). Se stai costruendo un itinerario che attraversa più paesi nella regione, la mia guida a un Thailand, Cambogia, Laose Vietnam itinerario copre gli aspetti logistici più ampi relativi al collegamento di questi percorsi nell'arco di tre-sei settimane.

E se ti interessa un altro aspetto di Thailand interamente, uno che la maggior parte dei viaggiatori salta completamente, dai un'occhiata alla mia guida a cose da vedere Yala nel profondo Sud. È completamente diverso ThailandCultura malese-musulmana, una città pianificata con una pianta radiale e un'atmosfera da frontiera che richiama ciò che amo di Chiang Rai, ma in un contesto culturale molto diverso.

Consigli pratici per andare in moto nella provincia di Chiang Rai

Ecco alcune cose che ho imparato a mie spese pedalando in questa regione:

• Carburante: le stazioni di servizio PTT sono le più affidabili e si trovano lungo tutte le principali arterie stradali. Nelle zone remote (soprattutto lungo la strada per Mae Salong e le strade secondarie del Triangolo d'Oro), fate rifornimento ogni volta che potete. Rimanere senza benzina in montagna non è affatto piacevole.
• Noleggi: La maggior parte bike Gli affitti a Chiang Rai sono operazioni più piccole rispetto a Chiang MaiTroverai Honda Click, PCX e occasionalmente CRF250. I prezzi variano da 200 a 500 baht al giorno a seconda della bike. Ispeziona il bike Con attenzione, fotografate i danni esistenti e assicuratevi di ottenere i documenti di immatricolazione, poiché vi serviranno ai posti di blocco.
• Posti di blocco: i posti di blocco della polizia sono comuni sulle autostrade del Nord Thailand, soprattutto tra Chiang Rai e Mae Sai, e sulla strada per il Triangolo d'Oro. Sono principalmente alla ricerca di droga e migranti senza documenti, ma controlleranno la tua patente. Porta con te la tua IDP e portare sempre con sé il passaporto durante il viaggio.
• Meteo: La stagione fresca (da novembre a febbraio) è il periodo migliore per andare in moto, con temperature diurne tra i 20 e i 28 gradi e bassa umidità. Marzo e aprile sono i mesi più caldi, quando le temperature possono raggiungere i 40 gradi. La stagione delle piogge va all'incirca da giugno a ottobre e, sebbene sia ancora possibile andare in moto, le strade di montagna possono essere scivolose e la visibilità ridotta.
• Caschi: la legge thailandese impone l'uso del casco e a Chiang Rai i controlli sono più rigorosi rispetto al passato. Indossate un casco adeguato, non i caschi a mezza calotta di scarsa qualità che alcuni negozi di noleggio offrono. Se andate in moto regolarmente, valutate la possibilità di portare il vostro.

Alcune considerazioni finali su Chiang Rai

Chiang Rai non sta cercando di essere Chiang Mai, ed è proprio questo che lo rende degno di essere visitato. È più tranquillo, meno raffinato e più vicino alle zone di confine che definiscono questa parte di ThailandIl cibo ha una profondità che la cucina della Thailandia centrale non ha. Le strade per andare in moto sono eccellenti e poco trafficate. Il Tempio Bianco, nonostante la sua reputazione di trappola per turisti, è un'opera d'arte contemporanea davvero provocatoria. E le gite di un giorno a Mae Salong e al Triangolo d'Oro ti danno accesso a storie e culture che la maggior parte dei viaggiatori non conosce. Thailand non incontrare mai.

Se stai organizzando un evento Northern Thailand viaggio, soprattutto in moto, consiglierei sinceramente di iniziare da Chiang Rai piuttosto che Chiang MaiAvrete una base più tranquilla, un migliore accesso alle strade del nord e una città che sembra ancora appartenere ai suoi abitanti. Siete già stati a Chiang Rai o state pianificando un viaggio? Scrivete le vostre domande e i vostri consigli nei commenti. Mi piacerebbe molto conoscere la vostra esperienza, soprattutto se avete scoperto una strada o un ristorante che mi è sfuggito.

Domande frequenti

Di quanti giorni ho bisogno a Chiang Rai?

Due o tre giorni sono sufficienti per visitare le principali attrazioni della città (Tempio Bianco, Tempio Blu, Casa Nera, mercato notturno). Aggiungete altri due giorni se desiderate fare escursioni giornaliere a Mae Salong e al Triangolo d'Oro. Se state organizzando un tour in moto da Chiang Rai, calcolate almeno dai cinque ai sette giorni in totale.

Qual è il modo migliore per arrivare da Chiang Mai A Chiang Rai?

In moto, prendete la Route 1090 via Phrao per un giro panoramico di quattro o cinque ore. L'autostrada 118 è il percorso più veloce e diretto. Gli autobus impiegano circa tre ore e passano frequentemente. I voli da Bangkok durano circa 1.5 ora e mezza e AirAsia effettua voli diretti da Kuala Lumpur e Singapore.

Vale la pena visitare il Tempio Bianco di Chiang Rai?

Sì, ma il tempismo è importante. Andate alle 8 del mattino, quando apre, oppure dopo le 4, quando partono i pullman turistici. Il tempio è un'installazione di arte contemporanea, non un tempio antico, e gli affreschi interni fondono immagini buddiste con riferimenti alla cultura pop. L'ingresso costa 100 baht per gli stranieri.

Qual è il periodo migliore dell'anno per visitare Chiang Rai?

Da novembre a febbraio è la stagione fresca, con temperature gradevoli e cielo sereno. Questo è il periodo migliore per andare in moto e per le attività all'aperto. Marzo e aprile sono molto caldi. La stagione delle piogge va da giugno a ottobre, con occasionali allagamenti stradali nelle zone montane.

Ho bisogno di una patente di guida internazionale per guidare una moto a Chiang Rai?

Sì. Le serrature scorrevoli portatili e i catenacci a superficie possono essere usati per mettere in sicurezza una porta a scomparsa dall'esterno. Alcuni kit con catena di sicurezza consentono anche il bloccaggio esterno con chiave o manopola girevole. Thailand riconosce sia la patente di guida internazionale del 1949 che quella del 1968, ma è raccomandata la versione della Convenzione di Vienna del 1968. I posti di blocco della polizia sono comuni sulle autostrade del Nord. Thailande ti verrà chiesto di mostrare la patente. Porta con te la patente. IDP, la patente di guida del tuo paese e il passaporto in ogni momento quando sei in viaggio.