Guide de voyage de Chiang Rai : Au-delà Chiang Mai

La première fois que je suis arrivé à Chiang Rai, je venais du sud, depuis la frontière thaïlando-laotienne à Chiang Khong, tout juste descendu du Mékong et cherchant un endroit pour me reposer avant de poursuivre ma route vers Chiang Rai. Chiang MaiJe m'attendais à une version plus petite et plus endormie de Chiang MaiJ'y ai découvert quelque chose de plus authentique et de plus fascinant : une ville qui n'a pas été transformée en produit touristique comme sa voisine du sud, située à proximité du Triangle d'Or et de la frontière birmane, où l'on ressent presque l'atmosphère de la frontière. Ce guide de voyage sur Chiang Rai est le fruit de nombreux périples dans la région, certains à moto, d'autres non, et c'est la ville où je reviens toujours lorsque je souhaite me ressourcer au Nord. Thailand sans la foule.

Pourquoi je revenais sans cesse à Chiang Rai

Chiang Mai Elle attire toute l'attention. On y trouve la scène des nomades numériques, des cours de cuisine, la rue piétonne du dimanche qui anime des pâtés de maisons entiers, et un temple à chaque coin de rue de la vieille ville. J'adore Chiang Maiet si vous prévoyez un circuit plus long dans la région, mon Thailand, Cambodge, Laos et Vietnam itinéraire Chiang Rai, bien qu'utilisant Chiang Rai comme point de passage stratégique, offre une expérience différente : une ville qui semble encore appartenir à ses habitants, et non à l'industrie du tourisme.

La province se situe dans Thailand's l'extrême nord, bordé par le Myanmar à l'ouest et Laos au nord-est. C'est la grande ville la plus septentrionale de Thailandet historiquement, elle faisait partie du royaume de Lanna, la même sphère culturelle qui a façonné Chiang MaiMais où ? Chiang Mai Bien que cosmopolite depuis des décennies, Chiang Rai a conservé bien plus longtemps son caractère de ville frontière. Le commerce de l'opium du Triangle d'Or ne s'est estompé que dans les années 1990, et l'héritage de cette époque, conjugué à la diversité ethnique des tribus montagnardes et des communautés chinoises du Kuomintang qui s'y sont installées après avoir fui la Chine, confère à la région une identité riche et complexe que l'on perçoit dans sa gastronomie, ses marchés et ses villages en bord de route.

Ce qui m'a le plus surpris, c'est le rythme. Le marché de nuit de Chiang Rai est animé, mais on peut s'y promener sans problème. Chiang MaiLes immenses marchés de la ville ne le sont pas. La circulation est gérable. On peut circuler à moto dans le centre-ville sans les embouteillages suffocants de Sukhumvit ni même de la route bordée de douves. Chiang MaiEt la campagne environnante, avec ses rizières, ses sources thermales et ses routes de montagne sinueuses menant à Mae Salong et au Triangle d'Or, offre parmi les plus beaux itinéraires de moto du Nord Thailand.

Pour les motards, Chiang Rai est également le point de départ idéal pour la boucle nord. Si vous souhaitez rouler vers Mae Hong Son, Pai et la boucle de Mae Hong Son, partir de Chiang Rai vous offre une perspective différente. appRoach vous permet de traverser d'abord le Triangle d'Or et Mae Salong. Je détaillerai cet itinéraire plus tard, mais en résumé : les routes intéressantes commencent à Chiang Rai.

Se rendre à Chiang Rai : routes, bus et avions

Chiang Rai est accessible par la route, en bus ou en avion ; le meilleur choix dépend de votre point de départ et de votre situation géographique. bikeJ'ai fait les trois, et chacune a ses avantages et ses inconvénients.

À cheval depuis Chiang MaiRoute 118 contre Route 1090

Le trajet depuis Chiang Mai Chiang Rai se trouve à environ 180 kilomètres, et deux itinéraires principaux s'offrent à vous. La route 118 est la plus directe : quatre voies, en bon état, rapide, mais franchement un peu monotone. Vous pouvez la parcourir en moins de trois heures. C'est l'itinéraire emprunté par les bus, et si votre seul objectif est d'arriver à destination, c'est parfait. En revanche, si vous êtes à moto et que le plaisir du voyage réside dans la balade, prenez plutôt la route 1090 via Phrao.

La route 1090 part vers le nord-est depuis Chiang Mai La route traverse Mae Rim, puis serpente à travers les montagnes via Phrao avant de rejoindre la route nationale 118 plus près de Chiang Rai. À deux voies sur la majeure partie de son parcours, elle offre de larges courbes à travers des collines boisées et de petits villages. Ce n'est pas une route technique comme la boucle de Mae Hong Son, mais elle est véritablement pittoresque et beaucoup moins fréquentée. Par temps clair, entre novembre et février, c'est l'une des plus agréables excursions d'une demi-journée dans le nord de l'Inde. ThailandPrévoyez quatre à cinq heures avec les arrêts.

État des routes lors de mon dernier trajet : la route 118 est en excellent état sur toute sa longueur. La route 1090 présente quelques tronçons dégradés entre Phrao et l’intersection avec la 118, surtout après la saison des pluies, mais rien qui ne gêne la circulation. bikeDu carburant est disponible à Phrao et dans plusieurs stations-service PTT le long de la route 118. Si vous louez une voiture… bike in Chiang MaiLa plupart des agences de location acceptent que vous emmeniez le véhicule à Chiang Rai, à condition de les prévenir. Assurez-vous simplement que votre Permis de conduire international est la version de la Convention de Vienne de 1968, car Thailand reconnaît les conventions de 1949 et de 1968, mais la police du nord Thailand les contrôles de documentation sont de plus en plus stricts, notamment aux points de contrôle entre les bâtiments. Chiang Mai et Chiang Rai.

Bus de nuit au départ de Bangkok

Si vous venez de Bangkok, le bus de nuit est l'option la plus économique. Le trajet dure environ 12 à 13 heures, avec un départ du terminal de bus de Mo Chit en soirée et une arrivée à la gare routière de Chiang Rai, près de l'ancien aéroport, le matin. Greenbus et Sombat Tour proposent tous deux ce trajet. Greenbus offre une classe VIP avec des sièges plus larges et moins de rangées, que je recommande compte tenu de la différence de prix (environ 600 à 900 bahts selon la classe). Il fait froid dans le bus ; pensez à emporter une veste ou un paréo pour vous couvrir.

L'autre solution est le train de nuit de Bangkok à Chiang Mai (13 à 14 heures en couchette), puis trois heures de bus ou de minibus depuis Chiang Mai pour Chiang Rai. C'est plus confortable si vous dormez mal dans les bus, et le train est une expérience de voyage vraiment agréable. ThailandMais cela ajoute une correspondance et quelques heures à votre temps de trajet total.

Vols au départ de KL, Singaporeet Bangkok

L'aéroport international de Chiang Rai (CEI) est petit mais bien desservi compte tenu de sa taille. Thai Airways, AirAsia et Bangkok Airways proposent toutes des vols depuis Bangkok (environ 1h30). AirAsia assure également des vols directs depuis Kuala Lumpur. Singaporece qui fait de Chiang Rai l'une des destinations les plus faciles du nord Thailand destinations à visiter si vous êtes basé à Malaysia or SingaporeJ'ai pris un vol AirAsia depuis Kuala Lumpur ; le vol s'est très bien passé, il a duré moins de trois heures, et l'aéroport est à seulement 8 kilomètres du centre-ville. Un trajet en Grab de l'aéroport jusqu'au quartier de la Tour de l'Horloge coûte entre 150 et 200 bahts.

Mon avis sincère : si vous êtes pressé, prenez l’avion. Si vous avez le temps et que vous souhaitez voyager, venez de chez vous. Chiang Mai Sur la route 1090. Si votre budget est serré, le bus de nuit au départ de Bangkok est parfaitement adapté.

Où séjourner à Chiang Rai

Chiang Rai est une ville suffisamment compacte pour que le choix de votre quartier ait moins d'importance que dans une ville comme Bangkok, mais cela influence tout de même votre expérience. Voici comment je classerais les trois zones principales.

À proximité de la tour de l'horloge (centre-ville)

La Tour de l'Horloge est le cœur géographique et social de Chiang Rai. En séjournant à quelques pas de là, vous pourrez rejoindre à pied le marché de nuit, la rue piétonne du samedi et une multitude de restaurants et cafés. C'est là que la plupart des voyageurs se retrouvent, et à juste titre. Le seul inconvénient est le bruit et le fait que vous soyez dans le quartier le plus touristique de la ville. Les auberges de jeunesse économiques proposent des chambres à partir de 300 à 500 bahts la nuit, et les hôtels de catégorie moyenne entre 800 et 1 500 bahts. J'ai séjourné dans plusieurs auberges de jeunesse de ce quartier et la qualité est très variable ; je vous conseille donc de consulter les avis récents.

En direction du Temple Blanc

Le Wat Rong Khun (le Temple Blanc) se situe à environ 13 kilomètres au sud du centre-ville. Loger dans cette direction offre plus d'espace, un environnement plus calme et un accès plus facile au parc Singha et aux circuits d'excursions à la journée au sud de la ville. On trouve quelques hôtels et maisons d'hôtes le long de la route entre la ville et le temple, à des prix comparables ou légèrement inférieurs à ceux du centre-ville. En revanche, il vous faudra un moyen de transport pour vous rendre en ville et profiter du marché de nuit et des restaurants. Si vous avez une moto, c'est d'ailleurs l'option que je préfère : vous bénéficiez d'un hébergement plus paisible et d'un accès facile aux balades à la campagne.

Le quartier Riverside et de style Nimmanhaemin

Chiang Rai possède une version plus petite de Chiang MaiLe quartier de Nimmanhaemin, le long de la rivière Kok, regorge de cafés branchés, de boutiques d'artisanat et de maisons d'hôtes au design moderne. Plus calme que le quartier de la Tour de l'Horloge, il reste néanmoins proche des restaurants, et son cadre fluvial est particulièrement agréable le soir. C'est là que je vous recommande de séjourner avec un budget moyen de 1 000 à 2 000 bahts si vous recherchez un hébergement de charme plutôt qu'un simple appartement sans âme près de la gare routière.

Que faire à Chiang Rai ? Ce qui vaut vraiment le détour.

Les attractions de Chiang Rai sont disséminées dans la ville et la campagne environnante ; certaines valent absolument le détour, tandis que d'autres peuvent être ignorées sans regret. Voici mon avis sincère après plusieurs visites.

Le Temple Blanc (Wat Rong Khun) : Un lieu touristique, mais à visiter au bon moment.

Soyons clairs : le Temple Blanc est l’attraction touristique la plus prisée de Chiang Rai. Les cars de touristes déferlent par vagues, et entre 10 h et 3 h, le site est envahi par des hordes de touristes prenant des selfies et des guides munis de leurs carnets. Mais le temple lui-même est véritablement extraordinaire. Il n’est pas ancien. L’artiste Chalermchai Kositpipat a entamé ce projet en 1997, transformant un temple délabré en une installation d’art contemporain qui utilise l’iconographie bouddhiste pour commenter la culture moderne, le consumérisme et le désir. Les fresques intérieures intègrent des références à la culture populaire, de Michael Jackson à Spider-Man en passant par les Tours Jumelles, tissées dans l’imagerie bouddhiste traditionnelle du cycle de la renaissance.

Le secret, c'est le timing. Allez-y à 8h, à l'ouverture, ou après 4h, quand les cars de touristes partent. J'y suis allée à 8h un jour de semaine en janvier et j'ai eu le site quasiment pour moi toute seule pendant les 45 premières minutes. La lumière est aussi meilleure tôt le matin pour les photos. L'entrée coûte 100 bahts pour les étrangers. Tenue correcte exigée : épaules et genoux couverts, pas de tongs. Le temple ferme à 5h, et le bâtiment doré des toilettes (oui, ça existe !) mérite un petit coup d'œil, ne serait-ce que pour son côté insolite.

Le Temple Bleu (Wat Rong Suea Chang)

Moins célèbre que le Temple Blanc, mais à certains égards plus saisissant. Le Temple Bleu utilise un indigo profond et…appEntièrement bleu, le temple abrite une grande statue blanche de Bouddha et des fresques complexes mêlant motifs traditionnels Lanna et art moderne. Plus petit que le Temple Blanc et généralement moins fréquenté, il gagne cependant en popularité. Situé à environ 4 kilomètres au nord-ouest du centre-ville, il est facilement accessible en moto ou en songthaew. L'entrée est gratuite, mais les dons sont les bienvenus. appJ'ai adoré. L'intérieur est le principal atout : le contraste bleu et or est vraiment magnifique en vrai, d'une manière que les photos ne rendent pas pleinement.

Baan Dam (La Maison Noire)

Baan Dam est l'œuvre de l'artiste Thawan Duchanee, aujourd'hui disparu, et constitue le pendant sombre du Temple Blanc. Plutôt qu'un bâtiment unique, il s'agit d'un complexe d'une quarantaine de structures en bois disséminées sur un terrain boisé, remplies d'ossements, de peaux et de cornes d'animaux, ainsi que de meubles laqués sombres. Certains le trouvent macabre. Personnellement, je l'ai trouvé fascinant et troublant, d'une manière que peu d'attractions touristiques parviennent à susciter. Il nous oblige à nous interroger sur le lien entre beauté, mort et impermanence bouddhique, d'une façon qu'un temple, aussi beau soit-il, ne permet pas.

Le barrage de Baan se situe à environ 15 kilomètres au nord du centre-ville, sur la route de Mae Sai. L'entrée est gratuite. Privilégiez une visite le matin pour éviter l'affluence des cars de touristes et profiter de la lumière filtrée par les arbres qui confère au site une atmosphère plus paisible. Prévoyez environ une heure pour flâner dans les bâtiments principaux.

Singha Park

Le parc Singha, vaste parc agricole et de loisirs situé à une quinzaine de kilomètres de la ville, est géré par la brasserie Boon Rawd (la célèbre marque de bière Singha). On y trouve des plantations de thé, des vergers, des pistes cyclables, des tyroliennes et un restaurant avec vue sur les collines. L'expérience est mitigée : les tyroliennes et les activités de loisirs ont un côté un peu commercial, mais les promenades dans les plantations de thé et les paysages sont vraiment agréables, surtout tôt le matin ou en fin d'après-midi. Si vous avez une moto, le trajet pour s'y rendre est plaisant, et le parc constitue une étape idéale sur un circuit incluant le Temple Blanc et les sources thermales de Mae Kha Nong.

Le marché de nuit et la rue piétonne du samedi

Le marché de nuit de Chiang Rai est ouvert tous les soirs et est plus petit, plus facile à gérer et (à mon avis) plus agréable que… Chiang MaiLes immenses marchés nocturnes de la ville regorgent de stands de nourriture, de vêtements, d'artisanat et de musique en direct, le tout dans un espace restreint près de la Tour de l'Horloge. Le marché piétonnier du samedi (Tard Muan Chaiwiwat) est un marché distinct qui se tient uniquement le samedi soir. S'étendant sur plusieurs pâtés de maisons, il offre une ambiance plus locale et une meilleure cuisine. Il m'est arrivé de retourner plusieurs fois à certains stands de ce marché, ce qui est très rare chez moi.

Ce que je vous déconseille : le « Musée des tribus montagnardes » près de la Tour de l’Horloge est vieillot et superficiel. Pour comprendre la culture des tribus montagnardes, rendez-vous directement dans les villages ou participez à un projet de tourisme communautaire. De plus, les villages de Karen (Padaung) aux longs cous, proposés par certains circuits touristiques et servant de décor à des photos, posent un problème éthique. Les anneaux de laiton sont une attraction touristique mise en scène pour les visiteurs étrangers, et non une tradition culturelle vivante. Je vous recommande de les éviter complètement.

Se restaurer à Chiang Rai : la cuisine du nord de la Thaïlande que vous ne trouverez pas à Bangkok

La cuisine du nord de la Thaïlande, ou cuisine Lanna, est l'une des plus sous-estiméesappElle s'inspire des traditions culinaires régionales d'Asie du Sud-Est. Elle se distingue de la cuisine thaïlandaise centrale par bien plus que son niveau d'épices : son profil aromatique est plus terreux, plus amer, plus herbacé et à base de riz gluant plutôt que de riz jasmin. Le porc y occupe une place importante. Les currys sont plus épais et moins riches en noix de coco. Et lenflinfluence de la Birmanie voisine, LaosEt la présence des communautés chinoises du Kuomintang fait que vous trouverez à Chiang Rai des plats qui n'existent tout simplement pas à Bangkok.

Khao Soi : Chaque boutique est différente

Le khao soi est le plat que la plupart des gens associent au nord de l'Angleterre. ThailandEt c'est le premier plat que je recherche à chaque fois que j'arrive. C'est une soupe de nouilles au curry et au lait de coco, avec de tendres nouilles aux œufs dans un bouillon riche et légèrement sucré, garnie de nouilles frites croustillantes, de chou mariné, d'échalotes et de citron vert. Ce qui m'a surpris, c'est la grande variété de plats proposés d'un restaurant à l'autre. Certaines versions sont riches et crémeuses, presque comme un massaman. D'autres sont plus légères, plus liquides, avec une touche de piment plus prononcée. Le Khao Soi du marché de nuit est correct, mais le meilleur que j'aie mangé à Chiang Rai, c'était dans une petite échoppe près de la vieille tour de l'horloge, où je suis tombé par hasard un après-midi pluvieux. Le conseil : ne vous contentez pas d'y goûter une seule fois. Essayez-le dans trois endroits différents.

Nam Ngiao : La soupe de nouilles qui définit la frontière

Le Nam Ngiao est une soupe de nouilles typique des cultures Lanna et Shan, à ne manquer sous aucun prétexte lors de votre séjour à Chiang Rai. Son bouillon à base de tomates est acidulé et légèrement épicé, et contient du porc ou du bœuf, des nouilles de riz et des herbes fraîches. La tomate lui confère une couleur rougeâtre et une acidité unique, absente des autres soupes de nouilles thaïlandaises. Ce plat illustre les liens entre le Nord et le Sud de la Thaïlande. Thailand et dans les communautés Shan de l'autre côté de la frontière, au Myanmar. J'en ai goûté à Chiang Rai dont le goût était presque identique à celui que j'ai dégusté plus tard dans un village Shan près de Hsipaw, au Myanmar. Si vous le voyez à la carte, commandez-le.

Culture des saucisses Sai Oua et Lanna

Le Sai Oua est une saucisse du nord de la Thaïlande, et c'est l'un des meilleurs plats que vous puissiez déguster à Chiang Rai. C'est une saucisse de porc farcie de citronnelle, de galanga, de feuilles de combava, de curcuma et de piment séché, grillée au charbon de bois jusqu'à ce que la peau soit cloquée. Sa saveur est aromatique et vive, contrairement aux saucisses du centre de la Thaïlande. Vous la trouverez sur les étals des marchés, au bazar de nuit et dans les petits restaurants de bord de route de toute la ville. Dégustez-la avec du riz gluant et une sauce nam prik (sauce pimentée). C'est le genre de plat qui vous fera comprendre pourquoi les gens restent dans le nord de la Thaïlande. Thailand.

Les stands de nourriture du marché nocturne où je retourne

Au marché piétonnier du samedi, je reviens toujours à quelques stands en particulier : le vendeur de brochettes de porc grillées près de l’extrémité est (grillées au charbon de bois, légèrement sucrées, et incroyablement bon marché à environ 10 bahts la brochette), la femme qui vend du Sai Oua et du Nam Ngiao ensemble (elle est là presque tous les samedis), et le stand de rouleaux de printemps frais préparés à la main. Au marché nocturne habituel, le stand de Khao Soi près de l’espace restauration central est une valeur sûre, et il y a un stand de Kanom Jeen Nam Njiaow (nouilles de riz au bouillon Nam Ngiao) au sud qui vaut le détour.

Le contexte culturel est important ici. La cuisine Lanna s'est développée dans un climat plus frais que celui du centre du continent. Thailand, avec différents produits agricoles et une forte inflL'influence des cultures voisines se fait sentir. L'utilisation du curcuma (importé des traditions culinaires indiennes et môn), l'importance du porc (la réticence historique des bouddhistes à abattre de gros animaux explique que le porc soit la viande principale) et la prédominance du riz gluant (qui pousse mieux sous le climat des hauts plateaux que le riz jasmin) racontent l'histoire et la géographie de cette région. Manger à Chiang Rai n'est pas seulement une expérience culinaire, c'est une façon de comprendre où l'on se trouve.

Excursions d'une journée et la route vers le nord : Mae Salong, le Triangle d'or et au-delà

C'est là que Chiang Rai révèle tout son potentiel en tant que point de départ. Les excursions à la journée possibles au départ d'ici comptent parmi les meilleures du nord du pays. Thailand, surtout si vous avez un vélo. Je vous présenterai les deux itinéraires les plus intéressants, puis j'aborderai la possibilité de faire la boucle de Mae Hong Son au départ de Chiang Rai. Chiang Mai.

Le trajet vers Mae Salong (Santikhiri)

Mae Salong, également connu sous le nom de Santikhiri, est un village situé dans les collines à environ 65 kilomètres au nord de Chiang Rai. Le trajet pour s'y rendre est l'une des plus belles excursions d'une demi-journée de la région. Le village a été fondé par des soldats du Kuomintang (KMT) qui ont fui la Chine après la victoire communiste de 1949 et se sont finalement installés dans le nord du pays. Thailand Dans les années 1960 et 1970. Aujourd'hui, c'est un village chinois niché dans les collines thaïlandaises, avec ses plantations de thé, sa cuisine sino-yunnaise et une culture bilingue unique en son genre. Thailand.

La route de Chiang Rai à Mae Salong se dirige vers le nord sur la Route 1 en direction de Mae Sai, puis bifurque vers l'ouest à une intersection aux alentours du kilomètre 30. Les 15 derniers kilomètres grimpent en lacets jusqu'à environ 1 300 mètres d'altitude. La route est goudronnée mais étroite, avec des virages serrés qui exigent une grande concentration. Pendant la saison des pluies (de juin à octobre), la route peut être boueuse et la visibilité réduite ; il est donc conseillé de rouler prudemment et de se renseigner sur les conditions météorologiques avant de partir. Pendant la saison fraîche (de novembre à février), l'air est vif, les plantations de thé sont verdoyantes et la température baisse sensiblement à mesure que l'on monte.

Une fois à Mae Salong, les principales activités consistent à se promener dans les plantations de thé, à visiter des boutiques de thé où l'on peut déguster des variétés oolong et Assam cultivées sur place, et à savourer la cuisine yunnanienne que l'on ne trouve nulle part ailleurs. ThailandLe village possède un petit marché, quelques maisons d'hôtes et un point de vue surplombant la vallée. Je recommande d'y passer au moins une demi-journée. Si vous avez le temps, passez-y la nuit : le village est paisible le soir après le départ des bus d'excursion, et la brume matinale sur les plantations de thé vaut bien le détour.

Le triangle d'or

Le Triangle d'Or est le point où le Mékong rencontre les frontières de Thailand, le Myanmar et LaosHistoriquement, ce lieu fut le centre du commerce de l'opium qui a façonné cette région pendant plus d'un siècle. Aujourd'hui, c'est un site touristique offrant un point de vue panoramique, un embarcadère et le musée de l'Opium. Ce dernier est d'ailleurs excellent : il retrace l'histoire du commerce de l'opium, son impact socio-économique sur la région, le rôle des armées du Kuomintang et les efforts d'éradication qui ont suivi. Je m'attendais à un piège à touristes et j'ai découvert un musée véritablement instructif et très bien conçu.

Le trajet en voiture de Chiang Rai au Triangle d'Or fait environ 60 kilomètres vers le nord sur la Route 1, puis vers l'est en direction de Sop Ruak. La route est en bon état, principalement plate et facile à parcourir. Vous pouvez la combiner avec une visite de Mae Sai (ThailandMae Sai, la ville la plus septentrionale du Bangladesh, située à la frontière avec le Myanmar, est idéale pour une excursion d'une journée. Son marché frontalier propose des produits birmans, dont la qualité et l'authenticité sont toutefois variables. Le passage de la frontière vers le Myanmar est possible avec un visa journalier, mais il est conseillé de vérifier la réglementation en vigueur, car elle est susceptible d'évoluer.

Mise en place de la boucle de Mae Hong Son depuis Chiang Rai

pont riders commencent la boucle de Mae Hong Son à partir de Chiang Mai, en direction de l'ouest par Mae Sariang ou du nord par Pai. Mais partir de Chiang Rai offre un itinéraire différent et, d'après mon expérience, plus enrichissant. De Chiang Rai, prenez la route 1090 vers l'ouest jusqu'à Phrao, puis continuez jusqu'à Chiang MaiPrenez ensuite la route 1095 nord jusqu'à Pai. Cela ajoute le trajet pittoresque de la route 1090 au début de votre boucle et vous permet de vous échauffer sur des routes plus douces avant d'attaquer les virages serrés de la route de Pai. appgardon.

La boucle de Mae Hong Son mériterait un guide complet, mais voici ce que j'aurais aimé savoir lors de mon premier voyage depuis Chiang Rai : prévoyez au moins cinq jours pour la boucle, en incluant une journée de repos à Mae Hong Son. Le tronçon entre Pai et Mae Hong Son compte plus de 1 800 virages, et l'emprunter en étant fatigué ou sous la pluie est dangereux. Faites le plein dès que vous voyez une station-service, car les distances entre elles sont importantes en raison de la montagne. La meilleure période pour rouler s'étend de novembre à février : l'air est frais, les routes sont sèches et la vue sur les montagnes est dégagée. Pendant la saison des pluies, les routes peuvent être glissantes et parfois bloquées par de petits glissements de terrain.

Si vous prévoyez un long trajet à travers le Nord Thailand Chiang Rai, et plus largement dans la région, est un excellent point de départ. La ville se situe au carrefour des routes menant au Triangle d'Or, à la boucle de Mae Hong Son et aux points de passage nord vers l'Iran. Laos (via Chiang Khong et Huay Xai) et le Myanmar (via Mae Sai et Tachilek). Si vous prévoyez un itinéraire à travers plusieurs pays de la région, mon guide vous sera utile. Thailand, Cambodge, Laos et Vietnam itinéraire couvre la logistique générale de la liaison de ces itinéraires sur une période de trois à six semaines.

Et si vous êtes intéressé par un autre aspect de Thailand Entièrement, une étape que la plupart des voyageurs ignorent complètement, consultez mon guide sur evenements Yala dans le Sud profond. C'est complètement différent Thailand: Une culture malaise-musulmane, une ville planifiée à l'organisation radiale et un côté pionnier qui rappelle ce que j'aime à Chiang Rai, mais dans un contexte culturel très différent.

Conseils pratiques pour faire du vélo dans la province de Chiang Rai

Voici quelques leçons que j'ai apprises à la dure concernant la pratique du vélo dans cette région :

• Carburant : Les stations PTT sont les plus fiables et sont réparties le long des principaux axes routiers. Dans les zones reculées (notamment la route de Mae Salong et les routes secondaires du Triangle d'Or), faites le plein dès que possible. Tomber en panne d'essence en montagne est très désagréable.
• Locations : La plupart bike Les locations à Chiang Rai sont des opérations plus petites comparées à Chiang MaiVous trouverez des Honda Click, des PCX et, occasionnellement, des CRF250. Les prix varient de 200 à 500 bahts par jour selon la moto. bike. Inspectez le bike Photographiez soigneusement les dommages existants et assurez-vous de récupérer les papiers d'immatriculation, car vous en aurez besoin aux points de contrôle.
• Points de contrôle : Les points de contrôle de police sont fréquents sur les autoroutes du Nord Thailand, notamment entre Chiang Rai et Mae Sai, et sur la route du Triangle d'Or. Ils recherchent principalement de la drogue et des migrants sans papiers, mais ils vérifieront votre permis de conduire. Ayez votre carte d'identité sur vous. IDP et votre passeport en permanence lorsque vous roulez.
• Météo : La saison fraîche (de novembre à février) est idéale pour rouler, avec des températures diurnes de 20 à 28 degrés et une faible humidité. Mars et avril correspondent à la saison chaude, avec des températures pouvant atteindre 40 degrés. La saison des pluies s’étend approximativement de juin à octobre ; bien que la pratique du vélo reste possible, les routes de montagne peuvent être glissantes et la visibilité réduite.
• Casques : La loi thaïlandaise impose le port du casque, et son application à Chiang Rai est plus rigoureuse qu’auparavant. Portez un casque homologué, et non les demi-casques fragiles que certains loueurs proposent. Si vous pratiquez régulièrement la moto, pensez à apporter le vôtre.

Quelques réflexions finales sur Chiang Rai

Chiang Rai n'essaie pas d'être Chiang MaiEt c'est précisément ce qui en fait un lieu digne d'intérêt. C'est plus calme, moins sophistiqué et plus proche des zones frontalières qui caractérisent cette partie de… ThailandLa cuisine thaïlandaise offre une profondeur que l'on ne retrouve pas dans le centre du pays. Les routes sont excellentes et peu fréquentées. Le Temple Blanc, malgré sa réputation de piège à touristes, est une œuvre d'art contemporain véritablement stimulante. Enfin, les excursions d'une journée à Mae Salong et dans le Triangle d'Or permettent de découvrir des pans d'histoire et de culture que la plupart des voyageurs ignorent. Thailand jamais rencontré.

Si vous organisez une représentation du Nord Thailand Pour un voyage, surtout à moto, je recommanderais sincèrement de commencer par Chiang Rai plutôt que par… Chiang MaiVous profiterez d'un point de départ plus paisible, d'un accès facilité aux routes du nord et d'une ville qui semble encore appartenir à ses habitants. Avez-vous déjà visité Chiang Rai ou prévoyez-vous d'y aller ? N'hésitez pas à poser vos questions et à partager vos conseils dans les commentaires. J'aimerais beaucoup connaître votre expérience, surtout si vous avez découvert une rue ou un restaurant que j'aurais manqué.

Questions fréquemment posées

Combien de jours me faut-il à Chiang Rai ?

Deux à trois jours suffisent pour découvrir les principaux sites touristiques de la ville (Temple Blanc, Temple Bleu, Maison Noire, marché de nuit). Prévoyez deux jours supplémentaires si vous souhaitez faire des excursions à Mae Salong et au Triangle d'Or. Si vous prévoyez un circuit à moto au départ de Chiang Rai, comptez au moins cinq à sept jours au total.

Quel est le meilleur moyen de se rendre de Chiang Mai à Chiang Rai ?

En moto, empruntez la route 1090 via Phrao pour un trajet pittoresque de quatre à cinq heures. L'autoroute 118 est plus rapide et plus directe. Les bus mettent environ trois heures et sont fréquents. Les vols depuis Bangkok durent environ 1h30, et AirAsia propose des vols directs depuis Kuala Lumpur et Kuala Lumpur. Singapore.

Le temple blanc de Chiang Rai vaut-il le détour ?

Oui, mais le timing est important. Allez-y à 8h à l'ouverture ou après 4h, quand les cars de touristes partent. Le temple est une installation d'art contemporain, et non un temple ancien ; ses fresques intérieures mêlent imagerie bouddhiste et références à la culture populaire. L'entrée coûte 100 bahts pour les étrangers.

Quelle est la meilleure période de l'année pour visiter Chiang Rai ?

De novembre à février, c'est la saison fraîche, avec des températures agréables et un ciel dégagé. C'est la période idéale pour la moto et les activités de plein air. Mars et avril sont très chauds. La saison des pluies s'étend de juin à octobre, avec des inondations occasionnelles sur les routes de montagne.

Ai-je besoin d'un permis de conduire international pour conduire une moto à Chiang Rai ?

Oui. Thailand Elle reconnaît les permis de conduire internationaux de 1949 et de 1968, mais la version de la Convention de Vienne de 1968 est recommandée. Les contrôles de police sont fréquents sur les autoroutes du Nord. Thailandet on vous demandera de présenter votre permis de conduire. Ayez votre carte d'identité sur vous. IDP, votre permis de conduire national et votre passeport en tout temps lorsque vous conduisez.